集集山蕉的夢想

2018-12-03 【 于國華（文化觀察者）】

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位在集集鎮面向河谷的坡地，集元果觀光工廠風景秀麗。主人黃榮炫熱情介紹台灣香蕉歷史，還有新開發的香蕉食品；我好像聽到引擎發動聲隆隆響起，集集香蕉大軍正要開向國際。

民國五十年代，香蕉對日出口鼎盛，香蕉貿易占台灣外匯收入三分之一。當時香蕉集散地在旗山，而進貢日本天皇的特級香蕉，就產在集集。

打從國中念地理課，就知道旗山盛產香蕉；一直以為香蕉都種在南部平原。幾年前在台北濱江市場，看到果販在價格較高的香蕉上貼著「南投蕉」，忍不住問，南投有香蕉？果販笑說，山坡地排水好，日夜溫差大，香蕉更好吃！

那次買的南投蕉確實香甜扎實。原來，南部香蕉大約六至八個月收成，南投香蕉成熟期至少一年以上，海拔愈高、長得愈慢，口感愈好。從此明白，台灣香蕉有兩種：量多的南部田蕉，以及量少的南投山蕉。

經歷過一竹簍香蕉換一頭水牛的好日子，第四代蕉農黃榮炫面對出口受阻、產銷失調，十分憂心。「香蕉養我長大！」他說，不忍香蕉產業沒落，希望從集集出發，為台蕉打開國際通路，再創香蕉王國盛世。

除了種蕉、賣蕉，黃榮炫和農友成立產銷合作社，民國103年興建「山蕉歷史文化館」，105年創辦集元果觀光工廠。目前工廠的蕉園裡種植103種香蕉，少數能夠食用，很多是長相怪異、色彩豔麗的觀賞蕉。

香蕉文化館展售多種香蕉，最特別是「蛤蜊蕉」，因為果實排列緊密、形如閉口蛤蜊而得名，口感厚實有勁。另一種少見的蘋果蕉，皮色紅紫、果肉更為緊甜，營養價值很高。

黃榮炫種香蕉得心應手，研發食品則吃盡苦頭。藉由專業協助，開發出香蕉脆片、蕉心巧克力、山蕉牛軋糖、鳳蕉酥、山蕉捲捲酥等，因為用當地山蕉做原料，果香濃郁、風味獨特，漸漸打開市場。最新產品「蕉叔薯」，無油氣炸的香蕉薄片鬆脆香甜，比市售洋芋片更加美味，而且健康。文化館的餐飲部現打香蕉牛奶汁，果香奶味格外濃醇。

除了食品，也同時發展香蕉其他用途，創造附加價值。例如從蕉肉提煉不被小腸吸收的抗解澱粉，添加在食物中能增加飽足感；從果皮提煉抗憂鬱藥物和面膜的敷料；收割後的香蕉莖，嘗試從其中分解纖維，用來造紙或布料。

在熱帶和亞熱帶地區，香蕉非常普遍，是常民飲食文化的一部分，台灣也是如此。吃飽飯、運動後的小確幸，不論幫助消化或補充營養，香蕉都是最親民的「超級食物」。外表樸實、口感扎實的台灣香蕉，是我們自豪的口味；養大了黃榮炫的集集山蕉，如今承載著蕉農的雄心壯志，要讓台灣香蕉重返國際。



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